Pourquoi Fougères, ville millénaire en Ille-et-Vilaine, s’appelle-t-elle Fougères ?

Des recherches rapides conduisent à deux hypothèses. La ville porterait le nom d’un des premiers chevaliers chargé de la défendre, ou celui, tout simplement, de la plante qui proliférait dans la forêt. Dans l’ouvrage Noms de lieux bretons, aux éditions Jean-Paul Gisserot, Hervé Abalain avance d’ailleurs que la ville se serait construite sur un bois défriché où abondaient les fougères. 

Fougères est située au nord-est du département d'Ille-et-Vilaine. La ville fortifiée s'est développée initialement sur le plateau (vers 140 m d'altitude) de la rive gauche du Nançon, un affluent de rive droite du fleuve côtier Couesnon, le château, curieusement en position basse (à 114 m d'altitude), occupant une éminence de la rive convexe d'un méandre particulièrement accentué du Nançon ; seuls des faubourgs s'étaient développés de manière limitée sur l'autre rive.